『カカオ79％』170:迷子（8）【あらすじ＆感想】

web漫画/カカオ79％【あらすじ(ネタバレ)＆感想170話】～残り21％の甘さ～

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「それじゃまたー」
橘君がテニス仲間に挨拶をして岐路に着こうとすると、路地裏から逃げるようにして不良たちが出てきた。
「マジで頭おかしいって…」
その様子を見ていた橘君の頭の上には、『？』が浮かんだ。

＊＊＊

「ねえ姫様、早く財布よこしなよ、声出しても誰も来ねえし」
「もらうもんさえもらえれば帰してやるから」
不良たちは、視線に気が付いて振り返った。路地の入口に、天童さんが立っていて、不良たちの方を見ていた。

「……何だ？テメエ何見てんだ？テメェも財布の寄付がしてぇのか？」
「今のうちに逃げた方がいいよ？この子の次じゃあたしらあんたの財布で満足できないかもしれないし」
「確かに（笑）」
不良たちは天童さんに言うが、天童さんは微動だにしなかった。

「まさか正義のヒーローみたいなマネしたいんじゃねぇだろ…」
不良の一人がそう言いかけた時だった。シューと、その不良の顔のすぐ横を何かが通り、トリゴッと音を立てて後ろに落ちた。不良は固まった。
「……え、今の…レンガ…」
「ねえその子私に譲ってよ、そうしたらお前らは大人しく帰してやるから」
天童さんが、二つ目のレンガのブロックを手に持ったまま言った。
「は？」
不良たちが言い返す。

そこから肉弾戦になったが、レンガのブロックを手に持った天童さんを後にして、不良たちは逃げて行った。息を切らす天童さんに、座り込んだままのミドリが声をかける。
「………て、天童…さん？」
天童さんは、体の向きをかえてミドリにスーと近づいた。ミドリはビクッとなる。

不良が出てきた路地の入口に、通りかかった橘君が近づいてきて路地を覗いた。
「た・す・け・て、さっきみたいにそう言わないの？私はあいつらと同じ部類の人間だよ、お前の知っての通り」
ミドリは真っすぐに天童さんのことをみていた。
「まさか助けてやったと思ってるわけじゃないよね」

「天童？」
そこへ、橘君が後ろから話しかけた。天童さんの動きが止まった。

…と姫川…？！

ミドリの顔を見て、橘君は小学校の時のクラスメイトの姫川緑にも気がつた。ミドリも橘君に気が付いた。
「どうした？何か言いなよ。どう？昔同情してたやつに同情されたあげく、たかられそうになった気持ちは？」
天童さんは橘君に構わず続けた。

ミドリは、スーっと自分の財布を天童さんに差し出した。
「あなたも私の財布が欲しいのならあげるわ、そしてよく考えてみなさい、本当に可哀想なのは私とあなたどっちなのか。さっきの人たちにもそして今のあなたにも同情するわ」
天童さんはその言葉を聞いて、一瞬固まったのち、拳を握りしめた。しかし、握りしめた拳の腕を、橘君がとっさに掴んだ。
「天童帰ろ、送るから、ごめん姫川さん」
ミドリを残して、天童さんは橘君に引っ張られていった。

＊＊＊

帰りの電車、橘君は天童さんに何も聞かずに自分の話をした。
「あ、俺があの街にいた理由はな、テニス仲間とそこのコートでよく練習しててー」
天童さんは、何も答えなかった。橘君に促されて、電車を降りる。

今の私に
なめてかかってくるやつは
あんまりいなかった

なのに

「同情するわ」
というミドリの言葉。

あいつも
そして
こいつも

「着いたよ、よかった、天童の家知っといて」
天童さんの自宅のアパートの前で橘君が言った。

ここからもっと強くならないといけないのか？

そう思いながら自分の家のドアを見ると、家のドアが少し開いていることに気が付いた。カンカンカンカン、とアパートの階段を駆け上がる。
「えっ、天童？どうした？」
橘君が驚いていた。

ガタンと音を立てて扉を開ける。

服と物が少しだけ減っている

「……てん…」
後ろから着いてきていた橘君が声をかける。
「雫ちゃん？帰ってきてるの？」
その橘君の後ろから、初老の女性が声をかけた。
「！大家の…」